新“超级地球”三成质量是水

加拿大、法国等国的科学家组成的国际团队在最新一期《天文学杂志》上撰文指出，他们新发现了一颗系外行星TOI-1452 b，其质量约为地球质量的5倍，其中30%的质量为水，围绕距离地球约100光年的天龙座星座中的一颗小恒星旋转，可能是一颗完全被水覆盖的“海洋行星”。

最新研究负责人、蒙特利尔大学科学家查尔斯·卡迪欧表示，这颗系外行星的“块头”和“体重”比地球稍大，与其恒星的距离适中，这使其温度既不会太热也不会太冷，液态水能存在于其表面。

研究团队利用SPIRou偏振仪测量了该系统。SPIRou是为加拿大—法国—夏威夷望远镜开发的新型光谱偏振仪，主要用于探测系外行星，研究新形成的恒星与行星。测量表明，这颗行星的质量几乎是地球的5倍。

进一步分析表明，TOI-1452 b可能是像地球一样的岩石行星，但其半径、质量和密度数据显示，其与地球大相径庭。地球本质上是一个非常干燥的行星，尽管人们有时称它为蓝色行星，因为其约70%的表面被海洋覆盖，但实际上水只占地球质量的不到1%。而TOI-1452 b的水可能占其质量的30%，这一比例与太阳系中的一些天然卫星，如木卫三、木卫四、土卫六、土卫二类似，可能是一颗“海洋行星”，完全被厚厚的一层水覆盖的行星。

近年来，天文学家已经确定了许多系外行星的半径和质量，这些行星的大小介于地球和海王星之间（约为地球的3.8倍）。其中一些行星的密度表明，其质量的很大一部分由比构成地球内部结构的物质更轻的物质（比如水）组成，这些天体被称为“海洋行星”。（记者刘霞）