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穿过蜿蜒狭长的约旦西克峡谷，眼前豁然开朗：高近40米、宽约35米的卡兹尼神殿在峭壁上巍然屹立。晨光铺洒，历经2000多年风霜洗礼的砂岩在光线中色彩变幻，橘色、玫瑰红、粉色，层次分明、生动。
卡兹尼神殿深藏于约旦南部广袤的沙漠中。大约在公元前3世纪，阿拉伯游牧民族纳巴泰人定居于此。荒漠中的高山峡谷给生存带来巨大挑战，但纳巴泰人依然在砂岩上开凿出一座宏伟的城市——“玫瑰城”佩特拉。卡兹尼神殿，就是其中最恢弘的建筑之一。
在古罗马和古希腊最早的记载中，纳巴泰人是“住帐篷的游牧民族”。公元1世纪，古罗马作家普林尼笔下的纳巴泰人已经积累了相当的财富。近百年来，尽管只发掘了2%的遗址，一些考古发现就已经展现出佩特拉往昔的繁华：鼎盛时期，常住人口达两三万，古埃及人、亚述人、犹太人、古希腊人和古罗马人都曾定居于此。伴随贸易繁荣，纳巴泰人积累了大量财富，城市规模不断扩大，公元1世纪初，佩特拉已有巨大的竞技场和庞大的露天泳池等宏伟建筑，彰显着这座城市的繁荣与昌盛。
在峡谷中建造一座壮丽的城市，纳巴泰人如何完成了这个“不可能的任务”？
古丝绸之路是纳巴泰人积累财富的必经之路。当时，乳香和没药广受古埃及、古希腊和古罗马人的喜爱，若要送往地中海地区，这些古代“奢侈品”必须穿越沙漠。佩特拉地处大漠，连通阿拉伯南部和地中海地区，成为重要枢纽。贸易带来的丰厚回报，使这个沙漠游牧部落逐渐壮大成为强大的王国。
贸易往来伴随着文化交流，古老文明的交汇交融给佩特拉留下丰富多彩的文化遗产。仔细观察遍布城内的500多个砂岩雕刻成的建筑外立面，门廊、雕像和圆柱具有古希腊罗马风格，檐口和方尖碑又有着古埃及特色，顶端阶梯状的装饰据说传承自亚述人。在这些遥远帝国的建筑风格中，融入纳巴泰人的想象与创造，于时光长河中锻造形成佩特拉独特的建筑特点。无怪乎19世纪的英国人约翰·威廉·伯根在诗中感慨，“玫瑰城如同时光的一半那样古老”。
佩特拉的鬼斧神工源于纳巴泰人的勤劳与智慧。西克峡谷岩壁上大约与人肩膀齐高的位置，一条狭窄沟渠若隐若现。考古学家发现，沟渠内残留着封闭陶瓷管道的印记，每段陶瓷管道长约0.3米，要从8公里外的水源引水，需数以万计的管道毫无裂缝地有效拼接。此外，工程师在保证水流速度和连续性的同时，还需令某段管道不至因水流过快而承压过度。最终，纳巴泰人将管道坡度设置为向下倾斜4度左右——这个结果与现代水利工程师利用先进仪器开展试验的结果一致。2000年前，纳巴泰人正是用这种长距离管道，在城内建设了5个堤坝，令佩特拉能够抵御洪水的侵袭。
另一巧思是纳巴泰人凿刻岩壁的方式。面对近百米高的峭壁，纳巴泰人从悬崖顶端雕琢神殿外立面。他们在高处开凿一条狭窄的岩架，用古老钻头将楔子固定在岩架下方，上面铺设木板，为雕刻匠人提供平台。打磨工作近半，大量凿出碎石落地后高高堆起，形成天然平台，替代了脚手架，雕刻工人登上平台，直接走到岩壁正面进行工作。
公元363年，一场大地震席卷了佩特拉，几乎将古城夷为平地。随后几百年间，曾经繁华的城市逐渐被沙漠吞噬，成为一座被遗忘的空城。
直到1812年，瑞士探险家约翰·布尔克哈特来到这里，才打破了沉寂。在贝都因人带领下，布尔克哈特终于找到了佩特拉古城，令其重新出现在世人面前。随后，各国探险家、考古学家纷纷慕名而来，对古城展开深入的研究和探索。1985年，佩特拉古城被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》。今天，每年都有数十万游客前来领略“玫瑰城”的神秘魅力，感受历史的沧桑变迁。
《人民日报》（2025年07月18日 第 17 版）
（责编：张若涵）
