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编者按：1985年，董耀会和同伴完成了首次徒步考察长城之旅。此后，他一直致力于长城历史文化研究、长城保护和利用工作。如今，已成为《中国长城志》总主编、中国长城文化研究中心主任、中国旅游协会长城旅游分会会长的他抚今追昔，感慨万千。本刊开设“‘长城之子’话长城”专栏，记录他与长城相依相伴的人生。
文化遗产的魅力是让一个民族有回顾历史、展望未来的骄傲感。长城就是这样的文化遗产，这种骄傲不是仅凭谁说一说，而是一种确定无疑的意识，是和这个国家、这个民族的生命连在一起的情感。这是一种超越时空的情感，或者说已经超越了情感，成为我们信仰的一部分。常有人说中国人没有信仰，但中国人有我们自己需要的信仰。几千年来，中国人信仰自己的祖先。长城是我们祖先创造的伟大奇迹，实际上成了对信仰的超越。
这样说并不是想把我们的祖先推上神坛，就如同我不想把长城推上神坛一样。这并不影响我依然要强调长城是神圣的。1987年，长城因其独特的历史、艺术和科学价值，被整体列入《世界遗产名录》。截至2026年4月，中国的世界遗产总数已达60项，位居全球首位，长城是中国世界遗产的第一项。
对于中国世界遗产发展的起步，我的恩师、北京大学侯仁之院士具有开拓之功。1984年春，侯先生夫妇受美国康奈尔大学研究院邀请赴美讲学，在美国期间他第一次听说了《保护世界文化和自然遗产公约》。这是1972年11月16日联合国教科文组织在法国巴黎通过的国际公约，旨在通过国际合作有效地保护人类具有重大价值的文化遗产和自然遗产。
公约已经诞生12年了，中国还没有人注意到此事。中国也没有一处世界遗产入选，因为公约的缔约国成员才有资格申报世界遗产项目。侯先生认为公约对中国很重要，中国应该尽快加入这个公约。当时他还在美国，就给中国常驻联合国教科文组织代表张维写信，说明世界遗产公约的相关情况，询问我国是否有意愿加入公约、是否提出过维修保护项目，如果未参加是否批准申报等问题。
侯先生回国后以全国政协委员的身份起草了一件提案，然后联合阳含熙、郑孝燮、罗哲文三位政协委员签名，在1985年4月召开的第六届全国政协第三次会议上，正式提出全国政协第663号提案，开启了中国申报世界遗产的历程。提案建议我国尽早参加该公约并争取参加世界遗产委员会，积极参加并推动既有益于我国、也有益于世界的国际文化科学事业。提案一经提交，立刻引起全国政协和中国政府的高度重视。
1985年11月，全国人大批准了中国参加《保护世界文化和自然遗产公约》。1985年12月12日，中国成为世界遗产公约缔约国。1986年，中国开始进行世界遗产的申报工作。1987年12月，世界遗产委员会第十一届全体会议通过，中国的长城、故宫博物院、周口店北京人遗址、泰山、秦始皇陵（含兵马俑坑）、敦煌莫高窟6处文化与自然遗产被列入《世界遗产名录》。
中国历史上修筑过的长城都应该是世界遗产的一部分，长城世界遗产证书收藏并展览在位于八达岭长城的中国长城博物馆。任何一个民族，在历史发展过程中都会有一些具有代表性的建筑留给世界，比如埃及的金字塔、印度的泰姬陵、希腊的帕特农神庙、意大利的罗马竞技场等。长城就是中国具有这种价值的地标性建筑，就是具有特别突出意义标志的代表。联合国教科文组织的《执行世界遗产公约的操作准则》规定，文化遗产项目必须符合六项条件中的一项或几项方可获得批准。中国长城以符合五项条件的绝对优势，顺利审核通过。
长城在全世界已经成为中国的代名词，成为世界语境的中国符号。世界各国的游人到中国来，不论是国家元首、各界名人还是普通游客，只要有可能都要去参观长城，这让长城进一步成为联结中国与世界各国的文化桥梁。
我陪同过很多的外国朋友参观长城，包括时任美国总统克林顿、布什等外国元首，外交部常安排我去陪同并讲解长城。陪同这些外国政要参观长城时，都要向他们介绍长城是和平的象征。长城作为军事防御工程不是为打仗而建，是为不打仗而修建。道理很简单，如果想打仗就不会投入这么大的人力、物力修筑长城。长城的修建者，不可能背着长城去打别人，这就是长城建设者对和平的守望。
长城是世界了解中国的一个窗口，缘由就在于长城代表的是中国传统文化。长城防御工程也充分体现了中国传统文化“非攻”“非战”的战争选择观，这是蕴藏在长城深处的一种文化思想。中国传统文化对于选择战争手段解决问题、解决冲突，都是主张“非礼不动”的原则。只有在利益受到严重损害，又没有其他办法可以解决时，才会采用战争这种极端手段。
中国古代关于战争的有效控制思想，是长城防御体系产生和发展的文化思想基础。在这种文化背景下，在传统文化思想受到广泛关注和广泛认同的情况下，中国的古人才会不断地修建长城。中国传统文化中一直反对以战争相威胁，一直强调先礼后兵，主张有冲突时力争以和平谈判的方式解决争端。即便是发生了战争，有了军事冲突，也不要完全置对方于绝境，作战行动要适可而止。所有这些，都是中华传统文化一直主张、弘扬的内容。
这一点，东方文化与西方文化有本质的不同。西方文化主要以征战为荣，是一种推崇武力的文化。他们推崇战争，以战争的手段解决一切问题是西方文化的指导思想。只有更好地理解和把握中国传统文化的内敛特征，认识到中华文化对战争采取遏制的态度，才能真正认识到长城修建和使用的意义。
长城承载着中国人独特的情感和独特的心理追求。这就是对和平的渴望，不想打仗是人心所向。有了长城，战争的数量和规模都大幅度地减少了，所以我们说长城是和平的象征。中国历代长城中，打过仗的地方并不多。即便有，打仗的时间也很短，绝大部分时间也是不打仗的。经过两千多年的岁月洗礼，长城所代表的中华民族守望和平之初心，至今愈来愈发扬光大。
“长城”这两个字，在中国人心里是神圣的，这份神圣感来自长城文化的底蕴和魅力。了解长城的古往今来，了解长城历史文化，首先要了解长城与中华文化的关系。长城自然是看见过战火硝烟给人们带来的灾难，更多时候长城看到的还是各民族融合交流的和平景象。长城是中华文明的代表，长城所代表的“和”文化是中国社会稳定结构的文化基础。所以，我们今天说长城是中华民族融合的纽带，也是世界文化交流的桥梁。
（《人民周刊》2026年第12期）
（责编：张若涵）
